大运河
贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，成为南北经济动脉。
581 — 618
隋
运河与科举
杨坚代周建隋，结束近三百年的分裂。大运河贯通南北，科举制打破门第，三省六部影响深远；然而大兴土木与连年征伐，使这个王朝二世而亡。
- 存续581 — 618
- 都城大兴（长安）
- 建立者杨坚
大事记
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581
隋代周
杨坚受禅称帝，建立隋朝，改元开皇。
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589
统一南北
隋军灭陈，结束魏晋以来的分裂局面。
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581 — 600
开皇之治
轻徭薄赋、整顿吏治，户口与仓储大幅增长。
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605 起
开凿大运河
以洛阳为中心，北至涿郡、南达余杭，贯通南北水运。
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605 起
创立科举
以分科考试选拔人才，打破门阀对选官的垄断。
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618
隋亡
隋炀帝在江都被杀，李渊称帝建唐。
文明成就
科举制
分科考试选拔官员，影响此后一千三百余年的人才选拔制度。
三省六部
中书、门下、尚书三省分工制衡，六部分理具体政务。
赵州桥
李春主持修建，敞肩石拱结构领先世界，至今仍在使用。